Femern lukker ned i fire uger– midt i usikkerhed om åbning i 2029

Produktionen af tunnelelementer til Femern-forbindelsen lukker midlertidigt ned i juli. Det fremgår af en intern meddelelse fra konsortiet Femern Link Contractors (FLC), som FemernBusiness er i besiddelse af. Heri oplyses det, at der holdes kollektiv sommerferie i fire uger – fra 7. juli til 3. august – i to af projektets nøgleområder: PFA, der dækker tunnelelementfabrikken i Rødbyhavn, og TE System, som står for de tekniske systemer omkring elementproduktionen.

Det er her, de store betonkasser bliver støbt – de såkaldte tunnelelementer. Hvert element er op mod 217 meter langt, vejer omkring 73.000 ton og skal sænkes ned én efter én på havbunden mellem Rødbyhavn og øen Femern i Tyskland. Tilsammen kommer de til at danne den 18 kilometer lange sænketunnel under Femern Bælt.

Op mod 2.000 medarbejdere

Mailen blev sendt ud til medarbejderne tre måneder inden den tvungne ferie, hvilket er et krav ifølge den danske ferielov.

Ifølge meddelelsen vil kun enkelte, udvalgte medarbejdere arbejde i perioden, og de får direkte besked senest 30. maj. Marineaktiviteter og arbejdet med tunnelportaler fortsætter, men støbning og forberedelse af tunnelelementer – selve tunnelens byggesten – holder pause. I alt drejer det sig om op mod 2.000 medarbejdere, der er blevet bedt om at holde fire ugers sommerferie.

Det er første gang, at produktionen lukker ned så længe. Bortset fra syv dages juleferie er de store elementer blevet produceret på højtryk i skiftehold, siden fabrikken blev sat i drift.

Tidsplanen under pres

Ifølge Femern A/S’ årsrapport for 2024 er åbningen af forbindelsen i slutningen af 2029 “væsentligt udfordret”, og hele tidsplanen er til revurdering. En væsentlig årsag er, at det første tunnelelement endnu ikke er blevet sænket i havet – det skulle oprindeligt være sket i slutningen af 2024.

Ved udgangen af året var der støbt syv standardelementer og to specialelementer i Rødbyhavn. Yderligere tre til fem elementer forventes at være færdige før sommerpausen, og nogle af dem er allerede trukket ud i bassinerne foran anlægget.

Femern Bælt-projektet oplyser, at sommerlukningen ikke får betydning for den overordnede tidsplan.

Ikke optimalt

Alligevel vækker timingen undren hos transportøkonom Jan Ninnemann, professor i transportøkonomi ved Hamburg School of Business Administration:

– Umiddelbart virker det bemærkelsesværdigt at gennemføre så omfattende en nedlukning, når tidsplanen i forvejen er presset. Det er ikke optimalt. Men der kan ligge forhold bag beslutningen, som vi ikke kender til, og som kan gøre det fornuftigt, siger  Jan Ninnemann.

Han er også direktør for rådgivningsfirmaet MOVE4WARD Innovative Transport Solutions  og har i en række analyser vurderet de samfundsøkonomiske konsekvenser af forsinkelser på den tyske del af Femern-projektet.

Hos Femern Link Contractors, der står for produktionen, lyder forklaringen, at sommerpausen er et planlagt hensyn til medarbejderne:

– Vi holder, som mange andre brancher, industriferie. For at sikre, at vores medarbejdere får holdt fire ugers sammenhængende – og velfortjent – sommerferie, har vi meddelt, at de skal holde ferie i industriferieperioden, oplyser konsortiet i en skriftlig kommentar.

Udfordringer syd for grænsen

Mens arbejdet i Rødbyhavn sættes på pause i fire uger, er usikkerheden på tysk side af projektet endnu større. Først i år har Deutsche Bahn offentliggjort en plan for den nye tunnel under Femernsund – forbindelsen mellem øen Femern og det tyske fastland. Denne tunnel er afgørende for, at Femern Bælt-forbindelsen fuldt ud kan kobles til det tyske jernbanenet.

Tunnelen under Femernsund skal efter planen påbegyndes i 2026, men flere vurderer, at godstrafikken først vil kunne benytte hele strækningen omkring 2032 eller 2033 – flere år efter den planlagte åbning af tunnelen under Femern Bælt.