Genlyd fra Nakskov til Nordamerika

Af Søren Knudsen,
Business Lolland-Falster

I mere end 100 år har den gode lyd taget udgangspunkt i Nakskov. 

Nu er den bredt ud til hele verden gennem Ortofon, der udover Nakskov og Næstved også har kontorer i Tyskland, USA og Japan. 

Det giver god mening, for virksomheden eksporterer over 99 procent af det, de producerer, til blandt andet Nordamerika, Asien og Europa, forklarer Henrik A. Nielsen, der er administrerende direktør i Ortofon.

Corona kickstartede vækstrejse

Historien bag Ortofon begynder i Nakskov i 1918. Dengang var fokus i første omgang på at synkronisere lyd og billeder på film. Men fra 1948 blev det i lige så høj grad pickuppen, der satte Ortofon på verdenskortet. 

Siden da har virksomheden været kendt for sine kvalitets-pickupper, og selvom markedet og interessen for vinylplader har været svingende, har Ortofon holdt sig relevante.

Under Covid-19-epidemien skete der noget uventet:

- Vi fik en kæmpe renæssance på vinyl. Under covid var der mange gråhårede herrer og damer, der pludselig skulle på loftet og genopdage deres vinylsamling. Så der kom vi for alvor på en vækstrejse, fortæller Henrik A. Nielsen.

Selvom Covid-19-epidemien er overstået, er interessen for vinyl fortsat, tilføjer han: - Nu har det så fundet et leje, der er under, hvad det var under covid, men det er stadig et marked, der er i vækst. I dag er det ikke kun midaldrende mænd med gråt hår, der køber vinyl. Det er også de helt unge.

En bæredygtig forretning

Hvordan håndterer man et marked, der er så omskifteligt, og hvor ny teknologi risikerer at udkonkurrere ens produkter? 

Hos Ortofon satser de benhårdt på innovation, siger Henrik A. Nielsen og uddyber:

- En pickup er ikke væsentlig anderledes, end den var før. Men der er kommet nye materialer og nye muligheder. Hvis ikke vi hele tiden bringer nyheder på markedet, får vi en hensovende tilværelse. Innovation er en stor del af vores liv, både på produktsiden, men også i produktionen. Hvordan kan vi gøre tingene smartere og bedre, end vi gjorde før?

Selvom man er en virksomhed med en lang historie, er det vigtigt at tænke nyt - på alle parametre, understreger direktøren. For 20 år siden ville man typisk gå i sin lokale HiFi-butik, hvis man skulle købe en pickup, mens man i dag i højere grad vil købe den online.

- Så innovation er også meget den måde, vi kommunikerer med brugeren på. I dag skal du lære de unge, hvad en pickup er. At den er afgørende for lyden af din vinyl. For 20 år siden vidste man det. Så der er et helt andet salgsarbejde, vi skal tage ansvar for i dag.

Nye forretningsmuligheder

Udover pickupper og andet udstyr til pladespillere har Ortofon de sidste 10 år også produceret komponenter til medicoindustrien. 

Det kan lyde som et stort spring fra pladespillere til fx høreapparater, men faktisk er det oplagt, forklarer Henrik A. Nielsen:

- Vi kan producere komponenter med meget høje krav til præcision. Når man laver pickupper, taler man jo ikke om millimeter. Vi er nede at snakke my, når vi taler om nøjagtighed. Derudover sidder der et gummileje i en pickup, som kan være afgørende for, at der kommer lyd ud af den. Sådan noget gummi er noget, vi selv mikser og støber. Fordi vi kan det, leverer vi også ind til medico- og høreapparatet-industrien.

Lokal forankring 

Henrik A. Nielsen understreger, at Ortofon hverken ville kunne lave pickupper eller andre gummikomponenter med stor præcision, hvis det ikke var for de dygtige medarbejdere, der gør et godt stykke arbejde hver dag. Nomineringen til Lolland-Falsters Erhvervspris skal i høj grad tilskrives dem, fortæller han.

Det at have hovedkontor og produktion i Nakskov er på mange måder en fordel, for det er i høj grad gode, lokale medarbejdere, der får virksomheden til at løbe rundt.

- Vi kan se, at når vi får ansat de rigtige folk her og behandler dem respektfuldt, så bliver de også. Vi ser ikke det store flow, hvor folk flytter fra det ene til det andet. Det er meget vigtigt for os, for du kan ikke bare tage folk ind fra gaden og sætte dem til at lave pickupper. Så Nakskov er meget vigtig for os, slutter han.